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34 · Elasticidad precio demanda

Mucha gente es fiel a la marca Apple con su buque insignia “I-phone”.
Esta fidelidad se paga, y por eso la empresa se aprovecha al fijar sus precios en el rango alto del mercado…

¿Sabías que…?
  • Los precios de cada nuevo modelo lanzado de I-phone han sido siempre superiores a la generación anterior… ¿Por qué razón crees que sus clientes siguen comprándolo?
  • La política de precios de la empresa es lanzar el producto a un precio caro y luego ir bajándolo poco a poco, lo que se conoce como estrategia de ‘descremación‘… ¿Conoces a alguien que se espere unos meses hasta que se reduce el precio del terminal?
  • La sensibilidad que tenemos ante ofertas y descuentos es distinta para cada persona e incluso, en la misma persona, para cada categoría o marcas de productos… ¿Qué bienes continuarías comprando incluso si duplicaran su precio?

Escuchamos

Las empresas tienen posibilidad de aumentar los precios en su curva de oferta, pero deben ser cautelosas porque probablemente provocarán una caída de la demanda. Dado que el objetivo individual de una empresa privada no es ni alcanzar un equilibrio de mercado ni lograr el bien común, sino la MAXIMIZACIÓN DE SU BENEFICIO, en ocasiones resulta rentable subir el precio si la caída de la demanda es menor porcentualmente. 

Por tanto, una empresa podría intentar aumentar sus INGRESOS = precio * cantidad: 

  1. Bajando “poco” el precio, si la cantidad demandada aumenta en mayor medida (p.ej. baja un 2% el precio y sube un 10% la demanda).
  2. Subiendo “mucho” el precio, si la cantidad demandada disminuye en menor medida (p.ej. sube un 20% el precio y baja un 10% la demanda).

Para calcular en qué medida responde la cantidad demandada ante una variación del precio se utiliza un cociente llamado ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA (identificada con la letra griega épsilon ε o con las siglas EPD o Ep). También se puede estudiar la elasticidad-precio de la oferta, aunque no lo vemos aquí.

Hay dos MÉTODOS DE CÁLCULO, pero aquí vamos a utilizar solo el primero:

El cálculo de la Ep se hace en VALOR ABSOLUTO -sin signo- porque la relación entre precio y cantidad suele ser inversa y, por tanto, negativa. El resultado se categoriza en:

  • Ep = 0 “Demanda perfectamente inelástica”. La variación del precio no afecta a la cantidad demandada. La empresa sube precios para aumentar los ingresos
  • 0 < Ep < 1 “Demanda relativamente inelástica”. Una variación en el precio provoca una variación MENOR en la cantidad demandada. La empresa sube precios para aumentar los ingresos
  • Ep = 1 “Elasticidad unitaria”. El cambio porcentual en el precio provoca una variación exactamente igual en la cantidad. Un cambio en el precio no afectará a los ingresos totales
  • 1 < Ep < ∞ “Demanda relativamente elástica”. Una variación en el precio provoca una variación MAYOR en la cantidad demandada. La empresa baja precios para aumentar los ingresos
  • Ep = ∞ “Demanda perfectamente elástica”. Cualquier incremento en el precio, por pequeño que sea, causaría que la demanda caiga hasta cero. Nunca ocurre.

Características de los BIENES INELÁSTICOS:

  • Tienen fidelidad a la marca, p.ej. I-phone
  • Son imprescindibles en el día a día, p.ej. electricidad
  • No tienen bienes sustitutivos, p.ej. huevos
  • Tienen un precio muy bajo respecto al gasto total, p.ej. pipas
  • Son compras por impulso, capricho o urgencia, p.ej. paraguas 
La ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA mide la sensibilidad que muestran las personas compradoras en su cantidad demandada cuando se produce una variación del precio de mercado. Su cálculo es el valor absoluto del porcentaje de variación de la cantidad dividido por el porcentaje de variación del precio. La DEMANDA INELÁSTICA (<1) anima a subir el precio, y la ELÁSTICA (>1) a bajarlo.

Según esta teoría, con Ep = 1 no varían los ingresos porque el descenso de precio es compensado con un aumento de unidades en la misma proporción. Sin embargo, desde el punto de vista de la producción hay una REDUCCIÓN DE LOS BENEFICIOS, porque un aumento de unidades producidas implica un mayor coste total de producción.

Por esa razón se ha creado otro parámetro llamado ELASTICIDAD-PRECIO “CRÍTICA”, que mide el efecto que una variación del precio puede provocar sobre el BENEFICIO. La fórmula de cálculo es similar a la de la elasticidad arco de la demanda, pero debemos sustituir el cociente (en vez de precio colocamos el “margen unitario”):

Según el valor obtenido se hace esta INTERPRETACIÓN:

  • E crítica < 1. Si se sube el precio, el beneficio aumenta. No se debe bajar el precio.
  • E crítica = 1. Si el precio sube o baja NO varía el beneficio.
  • E crítica > 1. Si se baja el precio, el beneficio aumenta. No se debe subir el precio.
El objetivo de las empresas debería ser estudiar la ELASTICIDAD-PRECIO CRÍTICA ya que tiene en cuenta la sensibilidad de la cantidad demandada ante una variación en el margen de beneficio unitario.
Ampliar

Observamos

La lógica capitalista es tan perversa que, para evitar que bajen los precios, necesita provocar ESCASEZ ARTIFICIAL destruyendo productos que habían sido fabricados en exceso… ¿pero el mercado no era eficiente?

  • Cuando hay una gran COSECHA el precio baja mucho (en mayor proporción que las ventas). ¿Te parece bien que las empresas agrícolas pidan la retirada o destrucción de los excedentes de fruta y cereales?
  • El 30% de toda la ROPA manufacturada no se llegará a vender jamás, ¿qué opinas de que las empresas productoras prefieran quemar esas prendas antes que asumir la venta con descuentos en otros canales? 

También se puede estudiar la ELASTICIDAD-RENTA DE LA DEMANDA

Interactuamos

Practicamos con la elasticidad de la demanda

< Un grupo de estudiantes de 1ºbach. pretenden vender chocolate para financiar su viaje de estudios. Tras encuestar a la gente, elaboran una tabla con el número de unidades que venderían a cada precio. >

TABLA – GRÁFICO

1. ¿Conviene pasar de 24 a 48 €/u?

2. ¿Conviene pasar de 2 a 1 €/u? 

3. ¿Conviene pasar de 1 a 0,95 €/u?

< Como habrás observado, estamos dando por hecho que no hay competencia perfecta, ya que las empresas no son precioaceptantes sino que pueden elegir el precio a su antojo >

SOLUCIÓN

Transformamos

Seguramente alguna vez has deseado algún producto tecnológico que no has comprado por su alto precio. Reflexiona y contesta a las siguientes cuestiones:

A. Describe el producto con todas las características que lo hacían apetecible para ti: marca, tamaño, color, funciones, etc.

B. Explica cuál era el precio de venta y las razones de que no lo compraras.

C. Detalla las necesidades que cubre ese producto y determina si hay otros productos alternativos con las mismas utilidades.

D. Estima el precio máximo que estarías dispuesto/a a pagar por el producto original y cuenta si hay otros canales de venta donde poder adquirirlo rebajado.

que puede emprender tu centro de estudios

que puede emprender tu Ayuntamiento, tu Gobierno Regional,  tu Gobierno Estatal o las Instituciones Internacionales. 

2.2 Entender el funcionamiento del mercado y la naturaleza de las transacciones que tienen lugar en él, analizando elementos como la oferta, la demanda, los precios, los tipos de mercado y los agentes implicados y reflexionado sobre su importancia como fuente de mejora económica y social.